KLIKREAD - Piala Dunia 2022 Qatar yang sebentar lagi akan dimulai, diikuti oleh enam wakil dari Asia, termasuk di dalamnya tuan rumah Qatar yang baru pertama kali bermain di level Piala Dunia.
Jepang adalah salah satu negara wakil dari Asia atau AFC yang lolos ke Piala Dunia 2022 Qatar memasang target yang tinggi. Selain Jepang dan Qatar, zona Asia juga meloloskan Australia, Korea Selatan, dan Iran, dan Arab Saudi.
Baca Juga: La Scaloneta Inpirasi Lionel Scaloni Untuk Membawa Argentina Menjadi Juara Piala Dunia 2022 Qatar
Bagi Jepang ini adalah kelolosan mereka di Piala Dunia berturu-turut sejak tahun 1998 di Prancis. Timnas Jepang berani pasang target tinggi kendati masuk ke grup neraka di Piala Dunia 2022 yaitu Grup E.
Jepang tergabung di Grup E bersama dengan Jerman, Spanyol, dan Kosta Rika yang kerap tampil merepotkan tim-tim besar sebelumnya. Neraka, karena Jepang tergabung dalam grup yang ada dua mantan juara Piala Dunia 2010 dan 2014, yakni Spanyol dan Jerman.
Baca Juga: Perseteruan Tersembunyi Grup G Antara Swiss dan Serbia di Piala Dunia 2022 Qatar
Presiden Federasi Sepak Bola Jepang (JFA), Kozo Tashima, yakin betul The Samurai Blue, julukan Timnas Jepang, mampu menembus minimal sampai pada perempat final pada Piala Dunia 2022 Qatar.
Target perempat final tersebut termasuk realistis karena pada gelaran Piala Dunia sebelumnya Jepang hanya mampu lolos ke babak 16 besar saja.
Baca Juga: Mari Kita Lihat Lebih Dekat 8 Stadion Yang Disiapkan Oleh Qatar Untuk Piala Dunia 2022
Tashima yakin Jepang bakal melaju hingga perempat final Piala Dunia 2022 alias delapan besar dengan skuad yang ada. Demi ambisi tersebut, Takefusa Kubo dan pasukan The Samurai Blue lainnya dituntut untuk memenangi setiap pertandingan di Grup E.
Bukan sesuatu yang mustahil dan tidak mungkin, karena sebagian besar pemain Jepang yang dipanggil oleh pelatih Jepang Hajime Moriyasu adalah pemain yang bermain di liga-liga top Eropa.
"Kami harus menang. Kami sangat senang memiliki kesempatan untuk menghadapi tim kuat seperti ini dalam kompetisi," kata Tashima, dilansir dari Japan Times, Rabu (2/11/2022).
Tentu, langkah pertama yang harus dilakukan Jepang adalah lolos dari fase grup lebih dulu. Selanjutnya, anak asuh Hajime Moriyasu baru menatap tantangan besar di babak 16 besar yang pasti akan diisi oleh tim dengan ambisi dan tujuan sama di Piala Dunia 2022 dengan Jepang.